Hoa Me (Tamarindus indica L.)
 

Me là loài cây thân gỗ phổ biến ở Việt Nam, thuộc họ Đậu (Fabaceae). Trước đây đã lâu ở Việt Nam chỉ có giống Me quả có vị chua, nhưng hiện nay ở nước ta nhiều nơi đã trồng Me giống Thái Lan, khi trái chín có vị ngọt chỉ hơi chua một chút. Me giống Thái thường được ăn sống với muối ớt hoặc làm kẹo, còn me giống chua truyền thống được dùng làm ô mai, ngào đường, nấu canh chua, làm mứt, nước giải khát… Gỗ Me thường được dùng làm thớt rất tốt.

Ở Sài Gòn có nhiều con đường trồng Me rất thơ mộng, nhưng khi đi dưới tàn cây Me cổ thụ xanh mát, chẳng ai có thời gian nhìn lên quan sát hoa Me từ khoảng cách rất xa. Một lần về miền Tây, tôi có dịp ngắm nhìn một cây Me cổ thụ giống Thái Lan trồng trong vườn. Thật là ngạc nhiên khi thấy hoa Me không chỉ mọc ra từ nhánh mà còn mọc ra từ thân cây già xù xì, rong rêu. Màu đỏ của những nụ hoa bé bỏng và màu vàng ngà của những bông hoa đã nở như nét chấm phá trên nền vỏ cây màu nâu già, một hình ảnh thật hồn nhiên và tràn đầy sức sống.

Khác với giống Me chua, lá Me Thái khi còn non thường có màu đỏ và nụ hoa cũng vậy. Khi lá và nụ hoa lớn dần thì màu đỏ cũng nhạt dần và chuyển thành màu xanh (lá) hoặc vàng nhạt (hoa).

Những bông hoa đã đậu trái bên cạnh những bông hoa còn nụ…

Hoa Me nhìn gần:

Trái Me Thái ngắn hơn và tròn hơn giống Me chua truyền thống

Và tàn lá Me với những cành lá kép lông chim xanh tươi cũng là đề tài của không ít nhà thơ, nhà văn…